El nombre del pueblo se traduce directamente como "isla de verano", una referencia a los dos meses de día polar en los que el sol de medianoche rodea el horizonte sin ponerse. Geológicamente, el estrecho que separa Sommarøy de la parte continental de Kvaløya fue tallado por el retroceso glaciar hace aproximadamente 10,000 años, dejando paredes de granito verticales que se hunden 200 metros bajo la línea de flotación. La corriente del Atlántico Norte, la extensión más septentrional de la Corriente del Golfo, modera las temperaturas invernales aquí a niveles 15 grados más cálidos que en latitudes comparables de Siberia o Alaska, manteniendo el fiordo libre de hielo durante todo el año y sosteniendo bosques de algas que mantienen bacalaos, eglefinos y ballenas jorobadas migratorias.
Las operaciones comerciales de cruceros por el fiordo de Sommarøy comenzaron a finales de la década de 1990, cuando las cooperativas pesqueras locales readaptaron arrastreros fuera de servicio para el turismo, capitalizando la creciente reputación del pueblo entre los fotógrafos de paisajes. Las playas de arena blanca que bordean la costa sur, raras a 69 grados norte, están compuestas de coral triturado y conchas depositadas durante el período frío del Younger Dryas. Los rorbuer tradicionales de madera, cabañas de pescadores pintadas de ocre y carmesí, bordean el puerto y ahora sirven como alojamientos estacionales. La mayoría de los tours por el fiordo que salen de Tromsø incluyen a Sommarøy como punto de retorno, ofreciendo a los pasajeros de dos a tres horas en tierra antes del cruce de regreso.
La ruta costera pasa por Håkøya y Vengsøya, ambas deshabitadas desde la década de 1960, con sus muelles abandonados visibles durante la marea baja. Colonias de aves marinas (gaviotas tridáctilas, araos aliblancos y charranes árticos) anidan en los acantilados occidentales entre abril y agosto, creando rayas verticales blancas de guano contra el basalto. Los operadores que realizan itinerarios de tours por el fiordo de Sommarøy suelen anclar en Kaldfjorden, una ensenada protegida donde la profundidad cae a 400 metros a 100 metros de la costa, permitiendo un acercamiento cercano a la pared rocosa. Los guías locales explican el strandflat, una terraza costera única de los condados del norte de Noruega, formada por ciclos de congelación y descongelación en lugar de la acción de las olas. El fenómeno produce la característica costa escalonada de la región, con plataformas casi horizontales que se extienden de 50 a 500 metros antes de que el lecho marino caiga bruscamente en la fosa del fiordo.
4 h 30 min
