Il nome del villaggio si traduce letteralmente in "isola estiva", un riferimento al giorno polare di due mesi in cui il sole di mezzanotte gira intorno all'orizzonte senza mai tramontare. Geologicamente, lo stretto che separa Sommarøy dalla terraferma di Kvaløya è stato scavato dal ritiro dei ghiacciai circa 10.000 anni fa, lasciando pareti di granito verticali che sprofondano per 200 metri sotto la linea di galleggiamento. La Corrente del Nord Atlantico — l'estensione più settentrionale della Corrente del Golfo — mitiga le temperature invernali qui, portandole a livelli di 15 gradi più caldi rispetto a latitudini comparabili in Siberia o Alaska, mantenendo il fiordo libero dal ghiaccio tutto l'anno e sostenendo foreste di kelp che nutrono merluzzi, eglefini e megattere migratorie.
Le operazioni commerciali di crociera nel fiordo di Sommarøy sono iniziate alla fine degli anni '90, quando le cooperative di pesca locali hanno riadattato pescherecci dismessi per il turismo, capitalizzando la crescente reputazione del villaggio tra i fotografi paesaggisti. Le spiagge di sabbia bianca che circondano la costa meridionale — rare a 69 gradi nord — sono composte da corallo frantumato e conchiglie depositate durante il periodo freddo del Dryas recente. I tradizionali rorbuer in legno, le capanne dei pescatori dipinte di ocra e cremisi, fiancheggiano il porto e ora fungono da alloggi stagionali. La maggior parte dei tour dei fiordi in partenza da Tromsø include Sommarøy come punto di inversione di rotta, offrendo ai passeggeri da due a tre ore a terra prima della traversata di ritorno.
La rotta costiera passa per Håkøya e Vengsøya, entrambe disabitate dagli anni '60, con i loro moli abbandonati visibili con la bassa marea. Colonie di uccelli marini — gabbiani tridattili, urie e sturne artiche — nidificano sulle scogliere occidentali tra aprile e agosto, creando strisce verticali bianche di guano contro il basalto. Gli operatori che gestiscono gli itinerari di tour nel fiordo di Sommarøy ancorano spesso a Kaldfjorden, un'insenatura riparata dove la profondità scende a 400 metri entro 100 metri dalla riva, consentendo un avvicinamento ravvicinato alla parete rocciosa. Le guide locali spiegano lo strandflat, un terrazzo costiero unico nelle contee settentrionali della Norvegia, formato da cicli di gelo-disgelo piuttosto che dall'azione delle onde. Il fenomeno produce la caratteristica linea costiera a gradini della regione, con piattaforme quasi orizzontali che si estendono da 50 a 500 metri prima che il fondale sprofondi bruscamente nella fossa del fiordo.
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